O glaucoma é uma afecção do olho causada por um aumento da pressão intra-ocular. Aumentando, a pressão danifica o nervo óptico reduzindo o campo visual.O glaucoma agudo afecta em princípio somente um olho. O rápido aumento da pressão provoca dores, irritação do olho e
diminuição da visão. O indivíduo pode também ver halos coloridos (as cores do arco-íris) à volta das lâmpadas e de outras fontes luminosas.
O glaucoma crónico, no início, pode passar inobservado, uma vez que não provoca dores e não altera o funcionamento do olho. No entanto, no decurso dos anos, a visão diminui progressivamente.
Esta diminuição da acuidade visual afecta em princípio ambos os olhos.
A pressão intra-ocular é muitas vezes superior ao normal.
As perturbações da visão começam com um “buraco central”; por exemplo, uma parte da imagem sobre um ecrã televisivo pode desaparecer.
Mudando de angulação, toda a imagem pode reaparecer inesperadamente. O restringimento do campo visual é provocado por um aumento da pressão na câmara anterior do olho.
No Glaucoma, há, para além de um aumento da pressão intra-ocular, alterações na circulação/perfusão arterial do disco óptico. É importante salientar que na patogénese do glaucoma não é fundamental o factor de pressão ocular aumentada, mas sim o factor isquémico. (ou seja, a deficiente irrigação ocular).
