Os factores são diferentes em função:
- da idade: quanto mais se envelhece menos energia se consome;
- do sexo: com igualdade de peso, os homens consomem mais energia que as mulheres;
- do peso da massa activa, ou seja, sem a gordura subcutânea de reserva;
- do tipo morfológico: com igual peso, um indivÃduo gordo e de baixa estatura consome menos energia que um indivÃduo alto e magro;
- do estilo de vida: o organismo regula o seu consumo energético em função do fornecimento alimentar médio, o que permite que alguns indivÃduos vivam normalmente e sem perder peso com um fornecimento calórico muito baixo;
- da actividade fÃsica.
O dispêndio ligado a uma actividade fÃsica
Este dispêndio representa uma pequena parte do consumo energético global.
Só as pessoas que realizam trabalhos fisicamente pesados ou os desportistas profissionais têm um dispêndio energético, devido à actividade fÃsica equivalente ao necessário à manutenção da vida.
Se se considera como equivalente alimentar um iogurte doce aromatizado, que tem um fornecimento calórico de 115-120 cal, uma hora de sono consome 60 Cal, equivalente a meio iogurte. Uma hora em posição sentada custa 120 Cal, isto é, um iogurte. Um passeio a pé ou um passeio de bicicleta de uma hora requer 240 Cal, correspondente a dois iogurtes. Uma hora de ténis ou de natação, compreende um consumo e 480 Cal, ou seja quatro iogurtes.