Pode durar vários dias e, na maioria dos casos, manifesta-se por febre (por vezes elevada e difícil de ceder aos antipiréticos), arrepios, tosse, obstrução nasal, odinofagia (dores de garganta) e mialgias (dores musculares). As crianças também podem ter diarreia e vómitos, acompanhados ou não de anorexia (falta de apetite).

Sendo uma infecção viral, os antibióticos não estão indicados, sendo o tratamento apenas sintomático. Assim sendo, a medida mais importante é baixar a febre, com arrefecimento (retirar roupa e dar banho morno) e antipiréticos como o paracetamol.

Outras medidas importantes são:

• repouso, evitando ao máximo as saídas de casa
• reforço hídrico oral (beber muitos líquidos)
• lavagem nasal abundante com aplicação de soro fisiológico no nariz várias vezes ao dia
• lavagem frequente das mãos para evitar o contágio e propagação da doença

Nas crianças os medicamentos com AAS (ácido acetil salicílico) na sua composição, não estão recomendados.

Se a febre persistir por mais de 3 ou 4 dias, não ceder facilmente aos antipiréticos ou surgirem outros sintomas tais como gemido, dificuldade respiratória, recusa total na alimentação líquida/sólida ou manchas na pele, deve ser contactado o médico assistente.