A susceptibilidade à candida aumenta durante a gravidez e é favorecida pela obesidade e pela diabetes, pois o excesso de açúcar no sangue favorece a proliferação de fungos.

A candidíase oral, também designada “sapinhos”, é mais frequente nos recém-nascidos, nos idosos e em indivíduos com defesas imunitárias reduzidas; nestes últimos, a candidíase pode estender-se até ao esófago.

A candidíase cutâneo-mucosa crónica está frequentemente associada a perturbações endócrinas como o hipotiroidismo ou o síndrome de Addison.

A candidíase disseminada ou sistémica atinge indivíduos afectados por doenças como a SIDA, leucemia ou diabetes descompensada, toxicodependentes, alcoólicos ou que são submetidos a terapêutica prolongada com antibióticos ou fármacos antineoplásicos.

A infecção manifesta-se mais frequentemente na vagina, região peri-anal e na cavidade oral; pode também localizar-se nas feridas e regiões cutâneo-mucosas, onde o calor e a maceração da pele favorecem a proliferação dos fungos. Em casos raros, podem ocorrer lesões cardíacas, pulmonares, renais e/ou cerebrais.

Os sintomas dependem da localização da infecção:

Na candidíase vaginal

• inflamação da vulva (edema e hiperémia);
• prurido (comichão);
• leucorreia (corrimento branco ou amarelado).

Na candidíase oral (”sapinhos”)

• pequenas manchas de exsudao branco sobre a língua e mucosa da orofaringe;
• recusa alimentar nas crianças.

Na candidíase cutâneo-mucosa

• lesões vermelhas e pustulosas;
• prurido;
• panarícios;
• alopécia (perda de cabelo).

Na candidíase sistémica

• Febre;
• Cefaleias (dores de cabeça);
• Fraqueza;
• Sintomas de envolvimento de outros órgãos (endocardite, meningite, pneumonia ou septicémia)