Trata-se de uma doença infecciosa que afecta o cólon e, menos frequentemente, o fÃgado. O sintoma mais frequente é a diarreia.
Como doença infecciosa que é apresenta risco de contágio que aumenta quando as condições sanitárias são deficientes e em indivÃduos promÃscuos.
É mais frequente nos paÃses sub-desenvolvidos onde é notória a precaridade das condições higio-sanitárias, atingindo em algumas regiões do globo os 50%.
Alguns indivÃduos não apresentam quaisquer sintomas sendo por isso designados portadores assintomáticos e podem transmitir a doença sem que tenham tido maniefstações da mesma.